うなぎの旬はいつ？
天然と養殖で違う旬の時期と一番美味しい季節【2026年版】

うなぎの旬は天然と養殖で違う

うなぎの旬を正しく理解するには、天然うなぎと養殖うなぎを分けて考える必要があります。両者で旬の時期が大きく異なるからです。

天然と養殖の旬の早見表

種類	旬の時期	特徴
天然うなぎ	秋〜初冬（10〜12月）	冬眠前で脂のり最盛期
養殖うなぎ	夏（5〜8月）	土用の丑の日に合わせて出荷

市場流通の99%以上は養殖うなぎ

現代の日本市場に出回るうなぎは、99%以上が養殖うなぎです。水産庁の漁業・養殖業生産統計でも、国内のニホンウナギ天然漁獲量は年間およそ50〜70トン、養殖出荷量は年間1万トン超で推移しており、桁が大きく異なります。私たちが普段「うなぎ」と認識して食べているもの、土用の丑の日に食べるものも、基本的に養殖うなぎです。

「旬」の意味を考える

「旬」とは本来、その食材が最も美味しく、栄養価が高くなる時期のこと。天然うなぎでは冬眠前の脂のりが最大化する秋〜初冬がそれにあたります。養殖うなぎでは、出荷時期を逆算して飼育するため、出荷直前の状態が最も美味しい時期と言えます。

天然うなぎの旬（秋〜初冬・10月〜12月が脂のり最盛期）

天然うなぎの旬は10月〜12月の秋〜初冬。一年で最も脂が乗り、身が厚く、香り高い状態になります。

なぜ秋〜初冬が天然うなぎの旬なのか

天然うなぎは河川・湖沼・汽水域で暮らす変温動物。水温が下がる冬は冬眠状態に入って活動を停止します。冬眠に備えて秋から栄養を蓄え始め、10〜12月にかけて体内脂肪を最大限に蓄積。この期間に獲れた個体は、身に脂のりがあり、香り・コクともに格別です。

「下りうなぎ」と呼ばれる秋の極上品

秋になると、産卵のため川から海へ下る成熟したうなぎを「下りうなぎ（くだりうなぎ）」と呼びます。下りうなぎは産卵のためにエネルギーを最大限蓄えた状態で、天然うなぎの最高峰とされます。江戸の文献にも「秋の下りうなぎ」を絶賛する記述が多く残されています。

天然うなぎの希少性と価格

天然うなぎは流通量が極めて少なく、市場での取引価格も養殖うなぎの2〜3倍以上になります。主な産地は静岡県・浜名湖、愛知県・三河湾、九州・有明海、四国などで、産地周辺の専門店でしか味わえません。1尾10,000円超えも珍しくない高級食材です。

項目	天然うなぎ	養殖うなぎ
流通量	市場の1%未満	市場の99%超
価格（1尾あたり）	8,000〜15,000円	3,000〜6,000円
身質	引き締まり、香り高い	柔らかく、脂均一
脂のり	個体差大（旬は最高）	安定して脂のり良好
味わい	野趣あふれる濃厚さ	万人に好まれる上品さ

養殖うなぎの旬（夏・土用の丑の日に合わせた出荷）

現代の私たちが食べる養殖うなぎの旬は夏（5月〜8月）。土用の丑の日の需要に合わせて出荷時期が綿密に調整されているためです。

養殖うなぎの出荷スケジュール

養殖うなぎは、シラスウナギ（稚魚）を池入れしてから半年〜1年半かけて成魚に育てます。土用の丑の日（7月下旬〜8月上旬）の需要ピークに間に合うよう、出荷重量・脂のり・身質を完璧に調整して育成されています。

時期	養殖のサイクル
12月〜4月	シラスウナギの採捕・池入れ
1月〜6月	育成期間（半年〜1年半）
5月〜8月	出荷最盛期（夏の旬）
9月〜12月	秋〜年末出荷（年間を通じて供給）

養殖うなぎの夏の魅力

• 脂のりが完璧に調整された状態で出荷される
• 身質が均一で、誰が食べても美味しい仕上がり
• 需要ピークのため、新鮮で良質な個体が市場に並ぶ
• 養鰻場各社が品質と仕上げに最も力を入れる時期

養殖うなぎは年間を通じて美味しい

養殖うなぎは出荷時期が周年化しているため、夏以外の時期でも品質は安定しています。秋以降も土用の丑の日と同等の脂のり・身質を保ち、年末年始のごちそう、寒い時期のスタミナ食としても人気です。「夏しか美味しくない」というわけではない点に注意しましょう。

養殖うなぎの育成方法や流通体制について、詳しくはうなぎ養殖の仕組みと産地別の特徴で詳しく解説しています。

なぜ土用の丑の日（夏）にうなぎ？旬との関係

「天然うなぎの旬は秋〜初冬」なのに、なぜ夏（土用の丑の日）にうなぎを食べる文化が定着したのでしょうか？ 歴史的経緯と現代的事情から紐解きます。

江戸時代の平賀源内の宣伝戦略

最もよく知られているのは、江戸時代の蘭学者・平賀源内が、夏に売上が落ちる鰻屋のために「本日丑の日」というキャッチコピーを考案したというものです。当時は天然うなぎ中心の流通だったため「夏の旬ではない」のは認識されていたはずですが、強力な宣伝戦略で需要を生み出したと言われています。

由来の詳細は土用の丑の日とは？2026年の日程・由来・うなぎを食べる理由を完全解説でも詳しく解説しています。

現代では「養殖技術」が夏の旬を実現

江戸時代の「夏のうなぎブーム」は、本来旬でない時期にうなぎを供給するという意味でマーケティング先行型でした。しかし現代では、養殖技術の発達により、出荷時期を夏に合わせて調整することが可能になりました。結果として「夏のうなぎは本当に美味しい」という事実が、消費者体験として確立されています。

「夏負け防止」という伝統的価値

うなぎはビタミンA・B1・B2、DHA・EPA、たんぱく質、ミネラルを豊富に含む滋養食材。これは旬・季節に関わらず、1年中変わらない栄養価値です。古来「夏負け防止」の食材として位置付けられてきた背景には、栄養学的にも理にかなった理由があります。

うなぎの栄養価について詳しくはうなぎのカロリーと栄養素の完全ガイドもご覧ください。

月別・季節別のうなぎの楽しみ方

季節ごとに楽しめるうなぎの特徴と、おすすめの食べ方を月別に整理しました。

時期	うなぎの特徴	おすすめの食べ方
1〜3月（冬〜早春）	養殖うなぎ安定供給、需要少なく価格落ち着く	蒲焼・うな鍋・茶碗蒸し
4〜6月（春〜初夏）	養殖うなぎ出荷期の入口、フレッシュな個体多数	定番のうな重・うな丼
7〜8月（盛夏）	養殖うなぎの最盛期、土用の丑の日	究極のうな重・うな丼で堪能
9月（初秋）	養殖うなぎ落ち着き、コスパ向上	蒲焼・白焼き
10〜12月（秋〜初冬）	天然うなぎの旬・下りうなぎ	天然うなぎの白焼き・蒲焼

夏は養殖うなぎ、秋〜冬は天然うなぎ

うなぎの旬を楽しむ最良の方法は、夏は養殖うなぎ、秋〜冬は天然うなぎと、それぞれの最盛期に合わせて選ぶことです。両方を体験することで、うなぎ本来の幅広い味わいを堪能できます。

季節ごとの食べ方バリエーション

• 春・夏：定番のうな重・うな丼、ひつまぶしで爽やかに
• 秋：白焼き・八幡巻きで素材の風味を堪能
• 冬：うな鍋・うなぎの柳川風で温まる
• 通年：蒲焼を使った炊き込みご飯、卵とじ

うなぎの美味しい食べ方の決定版はうなぎの美味しい食べ方完全ガイドでまとめています。

旬を逃さないうなぎ選びの3つのポイント

うなぎの旬を最大限に楽しむには、選び方のコツを知っておくことが重要です。失敗しないための3つのポイントを紹介します。

ポイント1：天然・養殖を意識して選ぶ

「うなぎ」と一括りにせず、天然か養殖かを意識して選択しましょう。土用の丑の日のような夏のごちそうとしてなら、最盛期の養殖うなぎが間違いありません。秋〜冬に贅沢を味わいたいなら、産地直送の天然うなぎを取り扱う専門店を選びましょう。

ポイント2：産地表示を確認する

国産うなぎは鹿児島・愛知・宮崎・静岡が主な養殖地で、地域ごとに微妙な味わいの違いがあります。中国産・台湾産との違いも理解した上で選びましょう。詳しくは国産うなぎの魅力と中国産との違いもご参照ください。

主要産地	特徴
鹿児島県	国内出荷量No.1、温暖な気候で育つ
愛知県（一色町・西尾市）	伝統あるブランド、関西志向の身質
宮崎県	清流で育つ、上品な脂のり
静岡県（浜名湖）	養殖発祥地、伝統ブランド「浜名湖うなぎ」

ポイント3：信頼できる店で購入する

うなぎは仕入れ・調理・焼きの技術で味が大きく変わります。経験豊富な職人がいる店、産地直送ルートを持つ店、衛生管理が徹底された店を選びましょう。テイクアウト専門店なら、当日仕上げを行う店舗が理想です。

猫家で年間を通じて楽しむうなぎ（店内・テイクアウト）

猫家は千葉県四街道市の関東風のうなぎ屋です。店内でのお食事に加えて、テイクアウトやデリバリーでも季節を問わずお楽しみいただけます。

こだわり1：特大の国産うなぎ

猫家では、通常の約1.25倍の特大の国産うなぎを使っています。

こだわり2：関東風の蒲焼きと特製タレ

蒸してから焼く関東風で、ふっくらとした身に仕上げ、特製タレでお出しします。

こだわり3：うな重から白焼き重まで

本店では、うな重（松・竹・梅）のほか、白焼き重、二色重、うなぎと肝のり重、一品料理をご用意しています。土用の丑の日はもちろん、年末年始やお祝い事のごちそうにもどうぞ。

うなぎテイクアウト市場の動向や、コロナ禍以降の消費トレンドについてはうなぎテイクアウト市場の最新動向もご参考ください。

よくある質問（FAQ）